Là-bas, c’est limite le sport national. Tout le monde joue à ça. J’étais assez bluffé, souligne-t-il. Les terrains sont pleins toute la journée. Il y a tout le temps du monde. Je me suis dit qu’effectivement, il y a quelque chose à faire sur ce sport-là et que ça va marcher en France.
C’est en découvrant le pickleball à Miami que Benjamin Lecomte, fondateur de Pickle District, a eu l’idée d’apporter ce sport en France. Le phénomène américain, pratiqué par près d’un adulte sur cinq, vient de débarquer en Normandie avec l’ouverture du premier centre dédié à Sotteville-lès-Rouen (Seine-Maritime).
Ce sport de raquettes hybride entre le tennis, le ping-pong et le badminton séduit par son accessibilité. La progression est facile et les parties, motivantes même pour les débutants,
explique Benjamin Lecomte, qui souligne les particularités du matériel : une raquette plate et légère, une prise en main hyper rapide
, et une balle alvéolée qui ralentit assez rapidement
.
Un accessible à tous
L’accessibilité du pickleball est un point clé de son succès en Normandie. On peut progresser au fur et à mesure du temps. Et dans tous les cas, on prend toujours du plaisir !
témoigne Bastien Lenormand, qui s’est mis au sport grâce à cette activité. Florence Leroy, 60 ans, apprécie de pouvoir se débrouiller
après quarante ans sans avoir touché de raquette. Olivier Lemaire, ancien joueur de tennis, trouve le pickleball moins contraignant au niveau du bras
, lui permettant de reprendre une activité sportive malgré des problèmes de santé.
Une première structure en Normandie
Avant l’ouverture de Pickle District, il n’existait aucune structure entièrement dédiée au pickleball en Normandie. J’ai découvert ça aux États-Unis et quand le centre s’est ouvert ici, on est venu direct, au mois d’août,
confirme Julien Demeure, un des premiers pratiquants. Benjamin Lecomte, qui a ouvert le centre récemment, constate l’engouement : Il y a de gros championnats aux États-Unis, et les championnats commencent en France à être de plus en plus gros. Les championnats commencent en France à être de plus en plus gros.
Une ambition de développement
C’est une nouvelle très encourageante
pour Benjamin Lecomte, qui compte bien faire grandir le sport en France : Qu’on souhaite au sport, c’est qu’il grandisse vite et s’équilibre.
Reportage vidéo
France 3 Normandie a réalisé un reportage sur l’arrivée du pickleball en région. La durée de la vidéo est de 3 minutes et 17 secondes. Notre journaliste, Félix Bollez, y tape ses premières balles. Le meilleur des trois, même, pour Benjamin Lecomte. La satisfaction suit automatiquement.
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