The 1. FC Köln 1-2 home defeat to Bayer Leverkusen leaves René Wagner’s side stuck in the lower third of the Bundesliga table with nine points, Express reported.
Played at the Rhein-Energie-Stadion in front of 50,000 supporters, the Rhein derby delivered intense pressure for both clubs. The loss marks Köln’s first home defeat of the current campaign.
Aleix Garcia opened the scoring for the visitors in the seventh minute with a 19-meter free-kick clocked at 111 km/h. Goalkeeper Marvin Schwäbe kept Köln afloat early by stopping Schick and other early chances.
René Wagner setzte in der Startelf unter anderem auf Mikey Moore. Despite early opportunities, Köln failed to capitalize, leaving the team chasing the game. Nur drei Minuten nach dem Rückstand bot sich Sebastian Sebulonsen die große Möglichkeit zum schnellen Ausgleich, als er frei vor dem Torhüter scheiterte. Gegen Leverkusens Abwehrschränke Quansah (1,90 Meter) und Tapsoba (1,92) gab es für Angreifer Said ansonsten kaum ein Durchkommen.
Referee Felix Zwayer issued a flurry of yellow cards in a match marked by high tempers and heavy challenges, eventually matching a Bundesliga record with 11 cautions. Both benches and players openly disputed various foul calls throughout the afternoon, leading to widespread complaints about the officiating on the pitch.
Said El Mala äußerte sich nach Abpfiff verärgert über das Zeitspiel und das Verhalten der Gäste: Wenn ein Spieler auf dem Boden liegt und die Leverkusener weiterspielen – das geht überhaupt nicht in meinen Kopf rein, dass man da nicht ins Aus spielt. Natürlich gibt es dann eine Rudelbildung.
Nineteen-year-old Mikey Moore avoided a second yellow card after going down inside the penalty area in the 49th minute following a challenge with Medina. Überraschend ließ Schiri Zwayer die Flug-Show ungestraft, nachdem Moore nur drei Minuten zuvor bereits wegen eines unnötigen Checks gegen denselben Gegenspieler verwarnt worden war.
Patrik Schick appeared to seal the result in the 85th minute after an earlier effort was disallowed for handball, extending Leverkusen’s lead to 2-0. Substitute Malek El Mala then set up his brother Said El Mala for a stoppage-time goal in the 93rd minute, narrowing the deficit to 1-2.
Said El Mala reflected on the late sequence by stating to DAZN: Es freut mich, dass mein Bruder ihn aufgelegt. Am Ende ist es egal, wer ihn aufgelegt hat. Drei Punkte hätte ich lieber gehabt.
Über das Brüder-Tor konnte sich der Nationalstürmer angesichts der Niederlage nur bedingt freuen.
Bayer Leverkusen heads into the international break in fifth place in the standings, while Köln faces a daunting trip to face FC Bayern München at the Allianz Arena on November 20. Nach zuvor drei sieglosen Partien in Serie stoppte die Werkself damit vorerst ihren Abwärtstrend, während die Diskussionen um Trainer René Wagner im Vorfeld der anstehenden Jahreshauptversammlung in Köln wieder lauter werden.
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