Wout Weghorst missed selection for the Netherlands squad as head coach Xavi Hernández left the FC Twente forward out for upcoming Nations League fixtures against Greece and Germany, prompting public criticism from analysts Wim Kieft and Danny Blind.
Despite that form, Hernández selected Donyell Malen, Mexx Meerdink, and Brian Brobbey for the attacking positions, and did not call up a replacement after Brobbey was injured.
“Je kan hem er altijd bij hebben. Waarom niet?” said Kieft on Ziggo Sport, as reported by Twentefans.nl. “Wout is groot, lang en sterk: een breekijzer. Als het nodig is, breng je hem erin.”
Kieft previously argued in a September column for De Telegraaf that the national team lacks a physical target player when matches require a tactical shift or a forced goal in the closing stages.
Blind supported his fellow analyst’s assessment during the same broadcast, pointing to the specific qualities the 53-time international brings to a tournament squad in the final 15 minutes of a match.
“Als je naar een toernooi gaat, kom je denk ik sneller bij zo’n type als Weghorst uit,” said Blind, according to VoetbalNieuws.nl. “Je wil hem toch aan boord hebben. Het is iemand die in de laatste vijftien minuten nog iets voor je kan betekenen. Hij kan oorlog maken en bezig zijn in de zestien, waardoor een balletje wél net goed valt.”
Hernández defended his squad selection during a press conference on Monday, explaining that the decisions were made with the team’s overarching needs in mind.
“Ik heb over veel spelers getwijfeld, maar ik moet uiteindelijk een keuze maken,” said Hernández, as reported by FCUpdate.nl. “We hebben gekozen met het oog op wat het beste voor Nederland is. Wij denken dat dit de beste keuze is.”
The Netherlands faces Greece and Germany to conclude its current Nations League commitments.
Related reading
