Argentine judoka Thiago Carvallo secured the bronze medal in the men’s -66 kg division at the Youth Olympic Games Dakar 2026, claiming the second podium finish for his country’s delegation at the multisport event in Senegal, as reported by coarg.org.ar. Competing at the Dakar Expo Center in Diamniadio, Carvallo rebounded from a quarterfinal setback through the repechage bracket to secure a third-place finish on the tatami.
Opening Victory and Quarterfinal Defeat at Dakar Expo Center
Carvallo opened his tournament in the Round of 16 with a dominant victory by ippon against Mozambique’s Bruno Pinto, ending the contest in just 11 seconds. In the quarterfinals, however, the Argentine faced Canadian judoka Anes Mati and dropped the match by ippon. Mati advanced through the bracket and ultimately captured the silver medal after falling in the final to Ukraine’s Khazar Heydarov, who took home the gold.
Repechage Battles and Bronze Medal Assurance
Relegated to the repechage, Carvallo quickly reset his campaign. He defeated Aldo Madre Deus of São Tomé and Príncipe by ippon before advancing past Israel’s Itamar Cohen via golden score in a tense tactical exchange. Tal como informó Los Andes, el choque por la medalla de bronce iba a ser frente al húngaro Nimrod Mildner, quien resultó descalificado antes de la pelea, permitiéndole al argentino garantizarse el tercer puesto. Tras una sobresaliente labor sobre el tatami que le permitió reponerse de la caída en cuartos de final y culminar su participación con una presea de gran valor, el judoca originario de Misiones y radicado en Córdoba manifestó: Estoy muy contento con esta medalla.
Disfruté mucho de estos Juegos y estoy muy feliz de estar acá
, expresó Carvallo luego de la competencia.
Olympic Champions Praise the Young Medalist’s Resilience
Olympic judo champion Paula Pareto attended the competition at Diamniadio to support the Argentine team and participate in the medal ceremony. Pareto praised Carvallo’s mental and physical preparation, noting her prior experience coaching him during his cadet years. A Thiago lo vi muy bien. Tenía mucha esperanza y fe en él porque lo veo crecer. Lo he visto cuando formó parte de Cadetes, cuando yo era técnica ahí, así que tengo una muy buena relación. Sé que es un chico muy capaz, tanto desde lo físico como desde lo mental. Estoy muy contenta de que haya conseguido una medalla y muy feliz de poder estar acá acompañándolo
, expresó Pareto. En relación al nivel competitivo de Dakar 2026 y a la significación del logro obtenido por el representante nacional, la medallista de oro remarcó: Es un nivel de Juegos de la Juventud. Obviamente hay atletas de todas partes del mundo, lo cual es lindo. Esto es un festival, pero un festival a nivel olímpico, por lo cual hay que darle también el crédito y el nivel de competencia que merece. Es fuerte, es un nivel fuerte. Sabemos que los chicos vienen cada vez más fuertes, así que estoy feliz de que haya podido lograr un bronce olímpico
. Beyond his technical prowess, Pareto highlighted an extraordinary act of sportsmanship from the young athlete following their quarterfinal bout. Carvallo reportedly lent his sore body to help the Canadian competitor Anes Mati warm up for the tournament final hours after their own match, demonstrating core Olympic values through physical endurance and sportsmanship.
Broader Delegation Results Across Senegal
Carvallo’s bronze follows a gold medal secured earlier in the meet by swimmer Cecilia Dieleke. Meanwhile, other disciplines in the Argentine delegation advanced their respective campaigns on the second day of competition in Senegal. The women’s beach volleyball pair of Isabella García Curado and Ángeles Frascaroli claimed two victories in pool play, defeating duos from Guam and Mozambique to advance to the Round of 16. In rugby sevens, Los Pumitas 7s finished pool play undefeated after routing Uganda 49–0 and defeating Japan 31–5, securing a spot in the tournament semifinals. Las dos conversiones fueron anotadas por Federico Kantz y Joaquín Cocomarola.
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