Six hundred sixty adult athletes from 36 nations gathered for the Adult Figure Skating Competition in Oberstdorf, as more adults worldwide begin participating in the sport.
Ice rinks across regions are seeing more adults lace up skates well past childhood, driven in part by high-profile international competitions and prominent skaters like Ilia Malinin and Alysa Liu, alongside German world pairs champions Minerva Hase and Nikita Volodin and Berlin skaters Annika Hocke and Robert Kunkel. Global amateur figure skating is experiencing a boom, with training accessible at age 20 or 50, according to Alexander Ryabinin of Ryabinin Camps.
“Man kann Eiskunstlauf einfach als schönes Hobby betreiben,” said Jens ter Laak.
“Weltweit erlebt das Amateur-Eiskunstlaufen gerade einen Boom,” Ryabinin told DIE WELT. “Und der Einstieg in das Training ist in jedem Alter problemlos möglich – egal ob mit 20 oder mit 50 Jahren.”
While membership numbers for adults in German clubs have trended upward over the past five years, limited ice availability often creates waiting lists for recreational training times. Beginners rely on structured dryland training and safety harnesses on the ice to manage the transition onto an unfamiliar surface.
“Die größte Hürde für einen Erwachsenen ist nicht der Körper, sondern ein starker Selbsterhaltungstrieb und die Angst vor Stürzen,” Ryabinin said.
“Im Gegensatz zu Kindern kommen Erwachsene mit einem sehr hohen Maß an Bewusstsein aufs Eis,” Ryabinin said. “Meine Lehrmethodik für Erwachsene baut genau auf diesem Verständnis der Biomechanik auf.”
Adult beginners can build core strength, balance, and coordination through regular training routines. Coaches note that structured sessions allow participants to grasp basic jumps and turns within structured timeframes.
“Mit der richtigen technischen Basis kann ein Erwachsener, der bei null startet, hochwertiges Gleiten, beeindruckende Pirouetten und alle Einfachsprünge, einschließlich des Axels, erlernen,” Ryabinin said.
Competitions cater specifically to older athletes, with the Oberstdorf event welcoming competitors starting at age 28. The German skating federation also runs national club championships for participants aged 12 to 27 to expand competitive opportunities outside elite pipelines.
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