Jérémy Jacquet: Record-Breaking Transfer for Guadeloupean Defender

En septembre dernier lorsque nous l’avions rencontré à Clairefontaine lors d’un rassemblement de l’équipe de France espoirs, Jérémy Jacquet nous disait que “Chacun a son destin et son parcours ” et qu’avec de “la patience ” son tour à lui aussi viendrait. Issu d’une génération dorée au Stade Rennais, il avait vu ses copains de promo, les Guadeloupéens Mathys Tel, Jeanuël Belocian ou encore Désiré Doué, passer pro et briller avant lui.

Travailleur et patient, son heure est arrivée et il a su la saisir. À 20 ans, le longiligne défenseur connaît une ascension fulgurante dans sa jeune carrière. Il est déjà considéré comme l’un des meilleurs à son poste. Ce lundi 2 février, dans les toutes dernières heures du mercato d’hiver, il s’est engagé avec le club anglais de Liverpool, pour un montant de 70 millions d’euros. Un record pour un joueur formé en France.

Il reste avec son club formateur jusqu’à la fin de la saison et rejoindra les “Reds ” ensuite. “Je suis honoré de signer à Liverpool, l’une des plus grandes institutions de football au monde. C’était aussi très important pour moi de bien conclure mon aventure en Rouge et Noir, dans mon club formateur, mon club de cœur. J’aborde cette seconde partie de saison avec la volonté de vivre de belles émotions avec mes coéquipiers et le public ” a réagi Jérémy Jacquet dans un communiqué du Stade Rennais.

Il devient l’un des défenseurs les plus chers de l’histoire

A 20 ans, il devient le troisième défenseur français le plus onéreux de l’histoire derrière Wesley Fofana transféré de Leicester en Angleterre à Chelsea pour 82,5 millions d’euros en 2022 et Lucas Hernandez, passé de l’Atlético de Madrid au Bayern Munich pour 80 millions d’euros en 2019. Avec ce transfert estimé à plus de 70 M€, le jeune guadeloupéen devient aussi le huitième défenseur le plus cher de l’histoire à l’international.

Pour le Stade Rennais, la vente de Jérémy Jacquet est une belle plus-value. C’est leur plus gros transfert jamais enregistré, devant le Belge Jérémy Doku parti à Manchester City pour 65 millions d’euros en 2023. Les rouges et noirs ont longtemps tardé à lâcher leur joueur, repoussant une offre alléchante de Chelsea de plus 50 millions d’euros. Le club d’Ille-et-Vilaine attendait une bien meilleure offre, qu’ils ont sans doute trouvé dans celle de Liverpool.

Il a dû travailler sa patience

Avant de devenir l’un des défenseurs au montant le plus élevé de l’histoire, Jérémy Jacquet a dû travailler sa patience, mais aussi éduquer son corps. Fragilisé par une maladie de croissance, il a rongé son frein longtemps avant de voir le bout du tunnel. Lancé en professionnel en janvier 2024 par le Stade Rennais, c’est à Clermont que la pépite guadeloupéenne va connaître ses premières joies dans le football de haut niveau et commencer à éclore.

Prêté au club Auvergnat pendant 12 mois, à son arrivée sur le banc des rouges et noirs, l’entraîneur Habib Beye demande à sa direction de briser son prêt pour le rappeler. Il effectue son retour à Rennes en janvier 2025 et s’affirme rapidement comme le roc de la défense du club breton. “C’est un joueur qui a énormément de confiance. […] He also increased his aggressiveness, compared to what I expected from him. Jérémy understood that this position was not only judged with the ball, but also in the need to be tough and impactful when the team suffered. “, racontait dans le journal Ouest-France son entraîneur à Rennes, Habib Beye.

Un avenir à court terme en équipe de France ?

“C’est un joueur qui a un gros potentiel et qui travaille bien. […] Dans les duels : il est fort, athlétique, il bouge beaucoup d’adversaires ” ,disait de lui son entraîneur en équipe de France espoirs, Gérald Baticle. En changeant de statut, Jérémy Jacquet sera forcément surveillé lors de ses prochaines sorties en Ligue 1. Peu enclin aux changements de dernières minutes, Didier Deschamps pourrait bien être inspiré de faire appel au Guadeloupéen, surtout s’il garde son niveau de performance actuel. Mais avec un transfert aussi élevé, dans l’un des plus grands clubs du monde, la faculté à digérer le montant et les attentes sera forcément scrutée par le sélectionneur tricolore au moment de faire ses choix.

A quelques mois de la Coupe du Monde, hormis William Saliba à Arsenal, aucun autre défenseur régulièrement sélectionné chez les Bleus ne semble être dans une forme éclatante. La prochaine liste de l’équipe de France, attendue pour le mois de mars, sera forcément regardée du côté du clan Jacquet.