S’ha escapat aquesta nit la primera bala, inesperada fins que dimecres el Bourges va caure contra tot pronòstic amb el Carolo, per la derrota davant l’Schio (85-74), però l’Spar Girona continua amb totes les opcions de fer història i plantar-se a la Final Six de l’Eurolliga. El premi depenia de guanyar a Itàlia i Shepard, els problemes amb el rebot i la baixa de Coulibaly han sigut massa contratemps. Però l’Uni en pot fer prou amb un triomf més, i el pot aconseguir, i l’ha d’aconseguir, dimecres que ve a Fontajau davant del Carolo, ja amb la pivot de Mali reintegrada al grup després de la lesió. Aquest vespre, la baixa de l’exjugadora del Joventut ha tornat a ser un hàndicap massa gran contra un rival potent tant per dins com per fora. Això sí, l’objectiu que plantejava Roberto Íñiguez en la prèvia, competir, creure-hi, s’ha complert, malgrat que sobre la botzina el 31è punt de Shepard ha fet perdre també l’average a les gironines.
L’equip gironí ha resistit bé durant la primera part. Després d’una sortida fulgurant (6-13) amb Guerrero fent el pas endavant que reclama des de fa dies el tècnic a les seves jugadores, l’Schio ha capgirat el partit i ha tancat el primer quart dominant de tres (23-20). Shepard ja era imparable, rebia massa fàcil i ningú la podia aturar dins la pintura. Però l’Spar sobrevivia. Al segon quart un triple de Conde disparava l’avantatge per a les locals (33-25) i la situació podia fer tremolar les cames visitants, cosa que no ha passat. Tot i la clara diferència en el rebot (les gironines només n’havien capturat un d’ofensiu en tota la primera part, i l’estrip de Shepard, l’Uni ha marxat al descans només cinc punts a sota (45-40), amb Quevedo de referent i, un partit més, i ja en van uns quants, Jocyte desapareguda.
Un triple de Quevedo ha tornat a posar l’equip gironí per davant en l’inici del tercer parcial (45-46) després de molts minuts per sota. Ha sigut un miratge perquè el mal balanç defensiu visitant i els errors en atac han tornat a penalitzar l’Spar Girona. El 21è punt de Shepard donava sis punts de marge a l’Schio (56-50) i després d’una pèrdua de Jocyte la diferència ja era de vuit (58-50). Quedava encara molt partit al davant i es vivien moments delicats.
L’average en joc
A Girona l’equip d’Íñiguez havia guanyat de 9 (81-72) i en aquesta Eurolliga tot compta. Si guanyar era impossible, salvar l’average ja era una mitja victòria, tal com està el panorama en aquest grup. Un 2+1 de Verona posava el 63-53 que obligava el tècnic de l’Uni a aturar el partit per no prendre més mal. Per acabar-ho d’adobar, els àrbitres no han validat un triple de Bibby sobre la botzina, i sí que n’ha entrat un altre de María Conde. S’ha acabat aquest parcial dotze avall (70-58), encara amb deu minuts per disputar.
L’Spar ho ha intentat fins el final. En això, mai no falla. Però María Conde i Shepard han seguit fent molt mal en l’atac local, i l’Uni, massa precipitat en moments importants, ha estat negat en el triple i no ha trobat la manera de rebaixar la distància de dotze-deu punts que han aconseguit de botí les locals. Bibby ha fet el 83-74 ja entrats al darrer minut, que igualava l’average. Carter ha perdut la pilota a 3 segons del final quan les visitants tenien un atac per salvar l’average perdent per menys de nou punts. L’Schio, en canvi, no ha fallat. Pilota a Shepard, bàsquet, derrota d’onze punts (85-74) i diferència perduda, encara que tampoc cal fer-s’hi mala sang. Des de ja s’ha de fer una crida a omplir Fontajau dimecres que ve contra el Carolo perquè el triomf pot valer una fita històrica. L’Uni segueix segon amb set triomfs i té per darrere Schio, Bourges i Praga, que ha guanyat al Galatasaray, amb sis. Però encara hi ha duels pendents entre els perseguidors (Praga-Schio, Bourges-Schio) i en funció dels resultats amb una única victòria més se’n pot fer prou. Caldrà, això sí, que Schio perdi un dels dos partits que té.
