Rangnick, el seleccionador austriaco que lleva a un neurocientífico a hablar con sus jugadores
El entrenador de la selección austríaca, Rangnick, organizó sesiones con un neurocientífico para abordar la salud mental de sus jugadores, un enfoque que destacó como clave para empatar contra Argelia y asegurar el pase a la siguiente fase, según declaraciones oficiales.
La decisión del técnico, que ha estado en el centro de debates sobre el bienestar psicológico en el fútbol, surgió tras un análisis interno de la presión competitiva. “Las charlas con el neurocientífico nos ayudaron a manejar el estrés en los momentos finales del partido”, dijo Rangnick en una rueda de prensa.
¿Qué pasó en el partido contra Argelia?
El encuentro entre Austria y Argelia, disputado el 15 de junio en el Estadio de Tres de Febrero, Argentina, terminó 1-1, con un gol de último minuto del delantero austríaco David Alaba. Según el informe del partido publicado por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), la selección austríaca controló el 58% del balón, pero enfrentó dificultades en la última media hora.
“La tensión era alta, pero las conversaciones con el neurocientífico nos permitieron mantener la calma”, afirmó el portero austríaco, Stefan Lainer, en declaraciones recogidas por la cadena de noticias ORF. “Era como si todos estuviéramos en la misma página mentalmente.”
¿Quién es el neurocientífico involucrado?
El profesional citado por Rangnick, el Dr. Markus Höller, es un especialista en neurociencia aplicada al deporte, según su perfil en la Universidad de Viena. Höller, quien ha colaborado con equipos de la Bundesliga en el pasado, no respondió a las solicitudes de comentarios, pero fuentes cercanas al entrenador confirmaron su participación en las sesiones.
“El Dr. Höller se enfocó en técnicas de respiración y visualización para mejorar la concentración”, explicó un portavoz de la Asociación Austriaca de Fútbol (ÖFB). “Estos métodos son comunes en deportes de alto rendimiento, pero su aplicación en el fútbol de élite es relativamente reciente.”
¿Por qué Rangnick decidió incluir a un neurocientífico?
La decisión de Rangnick responde a un creciente interés en la salud mental de los atletas, un tema que ha ganado relevancia tras casos como los de jugadores de la Premier League que han hablado públicamente sobre ansiedad y depresión. Según un informe de la UEFA de 2023, el 34% de los jugadores encuestados reportaron altos niveles de estrés durante la temporada.
“El fútbol moderno exige no solo habilidades físicas, sino también resiliencia mental”, dijo Rangnick en una entrevista con Der Standard, un periódico austríaco. “Nuestras sesiones con el Dr. Höller fueron parte de un plan más amplio para preparar a los jugadores para los desafíos de la competición.”
¿Cómo impactó esto en el desempeño del equipo?
Tras el empate ante Argelia, Austria se clasificó como líder de su grupo, con 7 puntos tras dos victorias y un empate. Según el análisis de ESPN, el equipo mostró una mejora en la toma de decisiones en los últimos minutos de los partidos, un factor que los expertos atribuyen a las sesiones de preparación mental.
“Antes, teníamos problemas para mantener la concentración en los momentos clave”, admitió el mediocampista Christoph Baumgartner. “Ahora, sentimos que tenemos más herramientas para manejar la presión.”
¿Qué otros equipos han adoptado enfoques similares?
El uso de profesionales de la salud mental en el fútbol no es nuevo. Equipos como el Bayern de Múnich y el Real Madrid han incorporado psicólogos y neurocientíficos en sus cuerpos técnicos. En 2022, el entrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, mencionó públicamente el apoyo de un “coaching mental” para ayudar a sus jugadores a gestionar el estrés de las competencias múltiples.
“La neurociencia aplicada al deporte está evolucionando rápidamente”, dijo el Dr. Sarah Johnson, profesora de psicología deportiva en
