Andoni Iraola a réitéré mardi sa « confiance à 100 % » en Bradley Barcola, l’attaquant français transféré cet été pour 145 millions d’euros, malgré ses débuts difficiles à Liverpool. Le coach espagnol a affirmé lors d’une conférence de presse que l’international français, qui n’a ni marqué ni délivré de passes décisives en six matchs, « produit beaucoup » et « sera meilleur, oui » avec plus de temps de jeu. « L’autre jour, si Lewis Koumas met le but, ça fait une passe décisive pour Bradley Barcola. C’est un bon joueur », a-t-il ajouté, soulignant que les statistiques individuelles ne reflètent pas toujours la contribution d’un joueur.
Le technicien a également exprimé sa confiance en Florian Wirtz, l’Allemand recruté en 2025, qui peine à s’imposer avec Liverpool cette saison (aucun but ni passe décisive en sept matchs). Iraola a précisé que les deux joueurs, « dont nous connaissons le niveau », réaliseront des « bonnes performances à coup sûr ». Cependant, Liverpool fait face à une pénurie d’avants-centres, avec les absences prolongées d’Hugo Ekitike (rupture du tendon d’Achille) et les doutes sur la disponibilité de Alexander Isak, Cody Gakpo et Dominik Szoboszlai pour les prochains matchs.
Iraola défend Barcola malgré les critiques
Le coach a réagi aux attentes élevées entourant Barcola, en précisant que l’ancien Parisien « a eu de bonnes situations » lors de ses premiers matchs, mais n’a pas pu les concrétiser. « On a eu de bonnes situations, mais on ne les a pas conclues », a-t-il reconnu, tout en insistant sur son « 100 % de confiance » dans le joueur.
Une attaque en difficulté
Liverpool, actuellement en difficulté offensive, doit composer sans plusieurs de ses attaquants clés. Alexander Isak, Cody Gakpo et Dominik Szoboszlai, tous trois présents en entraînement, restent incertains pour les prochaines rencontres. Le club devra aussi se passer d’Hugo Ekitike, blessé depuis avril. Iraola a indiqué que les décisions sur leur disponibilité seront prises « au jour le jour », sans préciser les dates de retour.
Wirtz et Barcola, deux joueurs en question
Iraola a toutefois souligné que les deux joueurs, « en qui j’ai confiance à 100 % », doivent être donnés plus de temps pour s’adapter. « Plus il jouera, plus il aura les connexions avec ceux qui sont autour de lui », a-t-il affirmé.
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